Кафедра психиатрии Донецкого (Сталинского) медицинского института была создана в 1935 году. Первым заведующим кафедрой был профессор Михаил Александрович Чалисов. В 1940г. под редакцией проф. М.А. Чалисова вышел первый сборник научных трудов психиатрической клиники, посвященный активной терапии психозов и биохимических аспектов их патогенеза. В довоенный период на кафедре работали: доц. И.М. Шейкин, ассистенты Д.А. Голубцов, И.Н. Вольфсон, А. Троянова, Е.В. Шварцман, клинические ординаторы А.А. Абрамов и Р.И. Каршенбаум.
С первых же дней Великой Отечественной Войны в ряды Красной Армии были призваны некоторые сотрудники кафедры, другие сотрудники были эвакуированы в тыл и работали в военных госпиталях.
С 1948г. по 1955г. кафедру возглавлял доц. Виктор Михайлович Шпак. За этот период клиническая база кафедры расширилась, была создана лаборатория высшей нервной деятельности. При активном участии сотрудников кафедры в тот период были открыты специализированные психоневрологические учреждения в Мариуполе, Горловке, Макеевке, Енакиево и Константиновке.
С марта 1956 г. по 1964 г. кафедру возглавлял доктор мед. наук Илья Мануилович Сливко, известный работами по проблемам судорожной терапии шизофрении, малой психиатрии.
С 1964 года кафедру возглавлял проф. Евгений Арсеньевич Щербина. В этот период активно изучаются функции анализаторов при различных психических заболеваниях. С 1970 года сотрудники кафедры принимают участие в разработке больших практически значимых научных тем: «Клиника, патогенез и терапия пресенильных психозов» и «Реабилитация лиц, получивших производственные черепно-мозговые травмы».
В 1973 году было завершено строительство нового типового комплекса областной психиатрической больницы в лесном массиве Куйбышевского района Донецка (пос. Победа), рассчитанного на 1100 коек. С тех пор кафедра получила новые просторные помещения для проведения учебного процесса и лекционный зал на 250 мест.
С 1988 года по настоящее время кафедру возглавляет д.мед.н., проф. Владимир Андреевич Абрамов. За этот период кафедрой проводилась масштабная научно-исследовательская и лечебно-оздоровительная работа. Целью этой программы было создание многоуровневой системы ранней диагностики и профилактики пограничных нервно-психических и психосоматических расстройств у работников промышленности. Параллельно осуществлялось многоаспектное изучение деменции позднего возраста, сомато-психических соотношений при кардиальной патологии и заболеваниях почек, шизофрении.
В этот период на кафедре работали С.Н. Трофименко, А.К. Бурцев, А.Л. Вольтфогель, Д.С. Лебедев, Т.Л. Ряполова, С. Федоренко, Е.М. Выговская, С.Г. Пырков, О.Н. Голоденко, Е.М. Денисов, А.Ю. Васильева, Е.А. Кокотова, Г.Г.Путятин, О.И. Осокина.
Приоритетами научных исследований кафедры психиатрии, наркологии и медицинской психологии являются вопросы совершенствования диагностики, лечения, профилактики и реабилитации больных с психическими расстройствами, повышения качества оказания психиатрической помощи населению Донбасса, проведение международных многоцентровых клинических исследований.
Разработаны концепция, методологические и методические основы личностно-ориентированной психиатрии, в частности, личностно-ориентированные подходы к пониманию и диагностике психических расстройств, включая уровень «позитивного психического здоровья» и индивидуальной функциональной недостаточности. Особое внимание уделялось изучению ценностно-технологических, этико-правовых и антистигматизационных подходов к оказанию психиатрической помощи.
Основные научные направления кафедры: неклассический личностно-ориентированный концептуальный подход в психиатрии; проблемы стрессоустойчивости в условиях военного времени — методология психодиагностических исследований; вопросы философии, теории и практики психиатрии; изучение психиатрических проблем с точки зрения антропологических представлений о человеке. Кафедрой разрабатывается научно-исследовательская работа на тему: «Клинико-психопатологические, метаклинические (антропоцентрические) особенности и пути реабилитации больных о последствии боевого травматического стресса».
В настоящее время коллектив кафедры представляют: зав.каф., д.мед.н., проф., В.А. Абрамов, к.мед.н., доцент О.Н. Голоденко, к.мед.н., доцент В.А. Абрамов, к.мед.н., доцент В.В. Мельниченко, асс. С.Р. Коваленко, асс. А.А. Альмешкина, асс. Д.В. Куртинина.
Под руководством проф. В.А. Абрамова защищено 20 кандидатских диссертаций и 3 докторских диссертации. Сотрудниками кафедры было издано более 50 монографий, опубликовано более 600 статей в журналах, 67 методических рекомендаций, внедрены в клиническую практику более 20 современных методов диагностики, лечения и реабилитации психически больных. Проф. Абрамовым В.А. издана серия монографий (9), сфокусированных на проблемах развития современного гуманистического, личностно-ориентированного подхода в психиатрии, а также 3 монографии, отражающие проблемы боевой психической травмы, психосоциальной реадаптации и реабилитации участников и ветеранов боевых действий. Был издан межкафедральный учебник «Психиатрия и наркология». Проф. В.А. Абрамов с соавторами награжден дипломом Академии медицинских наук за монографию «Болезнь Альцгеймера: мультидисциплинарное исследование» (2000 г.) и дипломом лауреата конкурса им. академика АМН Украины В.П. Протопопова за монографию «Хронические психические расстройства и социальная реинтеграция пациентов» (2005 г.).
С 1995 года функционирует научно-практический журнал «Психиатрии и медицинской психологии», основателем и главным редактором которого является проф. В.А. Абрамов. Журнал включен в Перечень рецензируемых научных изданий, где должны быть опубликованы основные научные результаты диссертаций и индексируется в РИНЦ.
Сотрудники кафедры выполняет лечебную работу на базах Республиканской клинической психиатрической больницы г. Донецка и Республиканской клинической психоневрологической больницы-медико-психологического центра МЗ ДНР. Проводят консультативный прием пациентов, участвуют в обходах и клинических разборах в отделениях, с докладами по внедрению новых методов диагностики и лечения выступают на внутрибольничных конференциях и днях специалиста.
За последние 8 лет достижения кафедры под руководством профессора Абрамова В.А. вышли на новый, во многом превышающий довоенный, уровень:
- создан и заработал диссертационный совет Д 01.026.06 при ГОО ВПО ДОННМУ ИМ. М.ГОРЬКОГО («Психиатрия», «Нервные болезни», «Стоматология»), председателем которого является проф. В.А. Абрамов;
- создана ординатура по специальности 31.08.20 Психиатрия;
- осуществляется переход к компетентностному подходу в организации высшего медицинского образования (под редакцией проф. В.А. Абрамова вышла монография «Научно-психологические основы профессиональной компетентности преподавателя медицинского вуза», 2018 г.);
- изданы учебные пособия: «Компетентностный подход к организации учебно-познавательной деятельности студентов на кафедре психиатрии, наркологи и медицинской психологи»: Учебно-методическое пособие для преподавателей, 2016 г.; «Психологическая диагностика ключевых образовательных компетентностей у студентов 1-го курса медицинского университета»: Учебное пособие для психологов и преподавателей, работающих в системе высшего профессионального образования, 2017 г.; «Психиатрия» Учебное пособие для ординаторов, обучающихся по специальности «Психиатрия», с грифом МОН, 2020 г.; «Психиатрия, медицинская психология»: Практикум, с грифом Ученого совета ДонНМУ, 2020 г.
- созданы электронные учебные пособия: «Компетентностный подход к организации учебно-познавательной деятельности студентов на кафедре психиатрии, наркологии и медицинской психологии» для преподавателей. с грифом Ученого совета ДонНМУ; «Интерактивные методы обучения на кафедре психиатрии, наркологии и медицинской психологи» для самостоятельной работы студентов. с грифом Ученого совета ДонНМУ
- для привлечения молодых кадров активно работает СНО, выполняется УИРС, проводятся ежегодные студенческие олимпиады и научно-практические конференции;
- исследование личностного потенциала жителей Донецка в период активных боевых действий 2014-2015г.г. привело к разработке комплексной реабилитационной программы (издана монография «Психическое здоровье и личностные ресурсы в экстремальных условиях жизнедеятельности», 2017 г.);
- стали традиционными (с 2016г.) ежегодные научно-практические конференции с международным участием, с каждым годом форумы привлекают все больше участников из России и стран СНГ;
- кафедра продолжает занимать лидирующие позиции на факультете и в университете по учебно-методической, научной и лечебной работе.