Кафедра травматологии, ортопедии и военно-полевой хирургии Донецкого медицинского института была организована и начала свою деятельность в 1934 г. Первым заведующим кафедрой являлся доктор И.М.Чижин, который ранее был ассистентом проф. Н.И.Кефера в Одесском мединституте, а затем заведовал кафедрой с 1930 г. по 1934г. в Ташкентском мединституте. Кафедра располагалась на базе травматологического отделения 1-Советской больницы, имевшего 80 коек, а также использовала рентгенологическую станцию, которые возглавлял сын известного революционера Флеровского — Василий Федорович Берви. Кафедра имела учебные комнаты, лаборатория, операционный блок и архив, а поликлинический прием велся в амбулатории горздравотдела. Вся работа кафедры до начала Великой Отечественной войны 1941 г. велась на этой базе. После освобождения Донбасса от фашистских захватчиков в 1943 г. был организован курс по травматологии, ортопедии и военно-полевой хирургии при кафедре госпитальной хирургии, руководимой проф.В.М.Богославским. Кафедра и курс размещались на базе областной центральной клинической больницы в небольшом, мало пригодном помещении, состоящем из 7 палат. Из 75 коек 15 выделялось для стоматологических больных, т.к. с 1945 г. курс был объединен со стоматологией. Учебных комнат не было, а небольшая аудитория находилась в полуподвальном помещении
До 1949 г. курс возглавлялся доктором И.М.Чижиным, а с 1949г по 1950 г. — хирургом доц.И.В.Власовским, который в силу неподготовленности по травматологии и ортопедии не мог обеспечить должный уровень преподавания, научно-исследовательской и лечебной работы.
В 1950 г. на должность руководителя курса был приглажен и избран ученик профессора М.И.Ситенко, старший научный сотрудник Харьковского НИИТО — доц.М.В.Ховенко, который неоднократно бывая в Донбассе, был неплохо осведомлен о положении доц.М.В.Ховенко провел большую работу по организации и подготовке к созданию кафедры, достаточному материально-техническому обеспечению службы, по воспитанию кадров и расширению коечной сети. Продолжая дело начатое И.М.Чижиным, который при поддержке Партийных и Советских органов области сумел добиться в 1942г. решения Совмина УССР о строительстве в г.Донецке областной травматологической больницы на 500 коек, доц.М.В.Ховенко и зав.облздравотделом, заслуженный врач УССР Ф.Г.Дуброва довели ее строительство до конца.
В декабре 1953 г. было завершено одно, а в 1954 г. — второе крыло больницы, развернувшей стационар на 500 коек, поликлинику, все службы и лаборатории, круглосуточный травматологический пункт. Курс и клиники травматологии, ортопедии и военно- полевой хирургии переехали в новую больницу. Руководство всей учебно-педагогической, методической, лечебной и научно-исследовательской работой осуществлял доц.М.В.Ховенко, который с 1954 г. являлся и областным травматологом-ортопедом. В 1956 г. приказом Минздрава УССР была восстановлена кафедра травматологии и ортопедии, а постановлением Совмина УССР на базе областной травматологической больницы был создан научно-исследовательский институт травматологии и ортопедии, в организации которого деятельное участие принимали доц.М.В.Ховенко и Ф.Г.Дуброва.
До 1952 г. преподавание травматологии, ортопедии и военно-полевой хирургии и стоматологии велось только на лечебном факультете, с 1952 г. — на лечебном, педиатрическом и санитарно-гигиеническом, с 1961 г. — на факультете усовершенствования врачей, а с 1967 г. и на стоматологическом факультете. Для проведения учебно-воспитательной работы кафедра использует базовую травматолого-ортопедическую клинику для взрослых на 75 коек, клинику восстановительной хирургии на 45 коек, нейрохирургическую клинику на 75 коек, детскую травматологическую клинику на 95 коек, клинику травмы кисти на 45 коек, клинику посттравматического остеомиелита на 45 коек. Кроме того, кафедра пользуется поликлиникой, травматологическим пунктом, реанимационным центром, физиотерапевтическим и рентгенологическим отделениями, областной травматологической МСЭ, Донецким протезным заводом.
С момента организации кафедры в 1934 г. и до 1941 г. штат ее состоял из трех преподавателей, ни один из которых не имел ученой степени. За прошедшие годы численный и качественный состав кафедры претерпели значительные изменения. С 1956 г., когда кафедра была восстановлена, ее состав постоянно пополнялся за счет сотрудников, которые, в основном, работали в базовой клинике, а также за счет сотрудников областной травматологической больницы, клинических ординаторов и аспирантов, проходивших на кафедре обучение.
В 1956 г. из пяти преподавателей лишь двое (М.В.Ховенко и стоматолог М.Я.Берри) имели ученую степень кандидата наук и ученое звание доцента. На январь 1984 г. из 18 преподавателей трое имеют ученую степень доктора медицинских наук Ф.А.Левицкий, В.М.Книшевицкий, В.А.Бабоша), первые два — ученое звание профессора, четыре — доцента (Олешко Н.А., Саглай И.И., Компаниец А.П., Гирько В.Г.); из двенадцати ассистентов 9 кандидатов наук (д.м.н. Бабоша В.А. временно в числе ассистентов) и лишь двое (Шафоростов А.И. и Скорик Н.М.) пока не имеют ученой степени, но работы их завершены. Следует отметить, что за исключением асс.Хоменко Б.Ф. асс.Чираха С.Х., асс. Бабоши В.А. все сотрудники защитили диссертации и получили ученые степени и звания на кафедре.
С 1967 года кафедру травматологии, ортопедии и военно-полевой хирургии возглавил профессор А.Я.Штутин, с 1979 года — профессор Ф.А.Левицкий, с 1990 года — профессор В.Б.Проскура, с 1994 года — доктор медицинских наук, заслуженный деятель науки и техники Украины, профессор В.А.Бабоша. С целью осуществления подготовки и переподготовки врачей по специальности травматология и ортопедия, подготовки врачей-интернов в 1999 году Климовицкий В.Г. основал сначала филиал Харьковской медицинской академии постдипломного образования, а затем и кафедру травматологии, ортопедии и экстремальной медицины ФПО ДонГМУ, которая была объединена под его общим руководством со студенческой кафедрой в сентябре 2005 г. – это время несомненного расцвета и формирования авторитета травматологии Донбасса. С 2000 г. – издается специализированный журнал «ТРАВМА», который реорганизовался с 2016 года в журнал «Травматология, ортопедия и военная медицина», сформирован и начал работу специализированный защитный совет, в настоящий момент он на перерегистрации. Сотрудниками кафедры за циклы научных работ в это время получены две Государственные премии в области науки и техники. Ежегодно проводились международные научные конференции «Азовские встречи», которые стали авторитетной площадкой для ученых многих стран, собирая до 600 участников вначале в Сопино, затем в Гурзуфе.
Однако, вынужденно с 2014 года, в связи с АТО, а с 2022 года СВО – медицинский университет претерпел значительные структурные изменения. Заведующим кафедрой стал профессор Лобанов Григорий Викторович, из 41 сотрудника кафедры в настоящее время работают только 9. Сейчас на кафедре работают четыре доктора и четыре кандидата медицинских наук один неостепененый сотрудник и совместители кандидаты и доктора медицинских наук.
Клинической базой кафедры является ГБУ ДНР «РЕСПУБЛИКАНСКИЙ ЦЕНТР ТРАВМАТОЛОГИИ, ОРТОПЕДИИ И НЕЙРОХИРУРГИИ» г.о. Донецк (директор – к.м.н. А.Л.Боряк). Сотрудниками кафедры широко оказывается консультативная и лечебная помощь не только в клинических учреждениях города и республики, но и также гражданам стран СНГ, Азии и Африки, где работают бывшие ученики кафедры.