Кафедра биологии основана в 1930 г. и является одной из шести кафедр, работающих со дня основания Донецкого медицинского института. Ее первым заведующим была проф. Е.Е.Паули. В последующие годы кафедрой заведовали: проф. А.В.Анучин, (1934 — 1941 и 1947 — 1959 г.г.), ассистент С.И.Ельская (1943 — 1947 г.г.), проф. А.А.Слюсарев (1959 — 1988 г.г.), А.В.Самсонов (1989 — 1998 г.г.), доц. Ш.Б.Брагин (1998 — 2012 г.г.). С 2012 г. кафедрой заведует доц. М.Г.Степанова.
Долгие годы на кафедре успешно работали доц.: З.В.Усова, Е.Е.Федосова, А.П.Щеулов, В.Н.Мухин, В.П.Сисмеев, Л.Н.Ткаченко, Е.В.Старостенко, старшие преподаватели Г.Ф.Чернина, В.И.Криштопа, Т.И.Самойленко, С.А.Овчинников, З.Л.Усикова, преподаватели А.И.Бесхлебный, А.К.Фролов, В.В.Дубровская, Д.С.Зайка.
На кафедре преподаются дисциплины «Медицинская биология» для студентов 1 курса медицинских и стоматологического факультетов и «Биология с основами генетики» для студентов 1 курса фармацевтического факультета дневного и заочного отделений. Для студентов старших курсов читались элективная дисциплина «Молекулярные основы наследственной патологии», «Теоретико-прикладной курс паразитарных инвазий человека», спецкурс «Паразитарные инвазии в жарких странах». В 1980-х — 90-х г.г. кафедра являлась базовой для профильных кафедр медицинских вузов в Украине по повышению квалификации профессорско-преподавательского состава.
С момента основания кафедры сотрудниками постоянно проводится учебно-методическая работа, направленная на повышение качества учебного процесса. Большую роль в преподавании биологии студентам вузов медико-биологического профиля сыграли учебники, подготовленные проф. А.А.Слюсаревым («Биология», из-во «Медицина», 1970, 1978 г.г.) и А.А.Слюсаревым и С.В.Жуковой («Биология», из-во «Вища школа», 1987, 1992 г.г.). В учебном процессе мед. вузов использовались разработанные сотрудниками кафедры «Методические указания для студентов к практическим занятиям по биологии» (Киев, 1987 г.), а также типовая учебная программа по медицинской биологии, паразитологии и генетике (Киев, 1993 г.). Сотрудниками кафедры подготовлены и изданы учебные пособия для студентов и абитуриентов: «Учебное пособие по биологии» (Киев 1983, 1991 г.), «Биология» (на рус.и укр. языках, Киев, 10 изданий, 1985-2008 г.г.), «Учебное пособие для поступающих в Донецкий государственный медицинский университет» (8 изданий, Донецк 1996-2007 г.г.), «Учебное пособие по русскому языку и биологии» (Донецк, 1998 г.), «Язык специальности» (Донецк, 2000 г.), «Збірник задач і вправи з загальної біології» (Київ, 2000 г.), «Биология» (Донецк, 2000 г.). Подготовленная доц. Ш.Б.Брагиным в 2000 г. типовая учебная программа по медицинской биологии определила новую концепцию преподавания этой дисциплины в медицинских вузах. Согласно этой программе, заведующими профильных кафедр был подготовлен и издан учебник «Медицинская биология», удостоенный в 2007 г. Государственной премии в области науки и техники. Ежегодно преподавателями кафедры проводится работа по методическому обеспечению вступительных экзаменов по биологии и лицензионного экзамена.
До 1960-х г.г. научные исследования кафедры велись преимущественно по проблемам генетики, роста и развития организмов, геронтологии и медицинской паразитологии. Приоритетными научными направлениями на кафедре были и остаются медицинская генетика, медицинская паразитология, экология. В настоящее время научные исследования кафедры направлены на изучение экологических механизмов, влияющих на распространение возбудителей паразитарных болезней в окружающей среде, разработку новых моделей профилактических мероприятий по обеспечению безопасности населения. Наряду с этим решаются различные научные вопросы медицинского образования и педагогики высшей школы. За время существования кафедры были опубликованы более 1800 научных статей, методических рекомендаций, тезисов, 14 монографий, подготовлены и защищены 5 докторских диссертаций (А.А.Слюсарев, З.В.Усова, А.К.Фролов, А.В.Самсонов, Л.Н.Ткаченко), 11 кандидатских диссертаций. Сделано 5 изобретений, внесено более 40 рацпредложений в практику здравоохранения. С довоенных лет на кафедре функционирует студенческий научный кружок, в котором работали многие будущие преподаватели различных кафедр нашего и других вузов. За большой вклад в развитие биологической, медицинской и ветеринарной наук, а также за разработку теории и практики борьбы с гельминтозами, памятной медалью академика К.И. Скрябина были награждены профессора А.А.Слюсарев, А.В.Самсонов и доцент В.М.Мухин.
