К занятиям по фармакологии студенты первого набора Донецкого (Сталинского) медицинского института приступили в январе 1933 г. Организация занятий выпала на долю проф. Н.П.Вашетко и асс. Н.С.Харченко. С осени 1935 г. кафедрой заведовал М.Г.Степанов, а ассистентами работали А.С.Толкачева и Е.К.Мызенкова. В послевоенный период учебно-методическую работу на кафедре пришлось организовывать заново усилиями Е.К.Мызенковой (1943-1947), А.Е.Гиленсон (1944-1971), П.И.Беренского (1946-1972) и доц. Я.З.Лемберского под руководством заведующих кафедрой проф. А.О.Войнара, доц. М.Г.Степанова (1946-1952) и доц. В.Э.Маевского (1953-1961). В послевоенный период на кафедре были оборудованы рабочие места для проведения лабораторно практических занятий и, с начала 50-х годов организация учебного процесса осуществлялась в той форме, которая присуща фармакологии как экспериментальной дисциплине. Одновременно создавалась материальная база для выполнения научно-исследовательских работ.
В период с 1962 по 1965 г.г. функционировали две кафедры фармакологии: лечебного факультета (зав. доц. М.Л.Тараховский), педиатрического, санитарно-гигиенического и стоматологического (зав. доц. И.В.Комиссаров) факультетов, а с 1965-1966 уч.г. кафедры объединены в одну, которой заведовал член-корр. НАНУ и АМНУ, проф. И.В. Комиссаров (1965-2005).
Результаты исследований кафедры суммированы в ряде обзоров и 8 монографиях. За время существования кафедры ее сотрудниками под руководством члена-корр. НАН и АМН Украины, проф. И. В. Комиссарова выполнены 5 докторских и 35 кандидатских диссертаций. С 2005 г. кафедру возглавлял проф. А.Н. Талалаенко, с 2015 г. — проф. С.В. Налётов, на сегодняшний день кафедру возглавляет Е.Н. Налётова.