Кафедра иностранных языков ведет свою историю с открытия Донецкого медицинского института в 1930 г. До 1937 г. она размещалась по улице Артема, 53, а с 1937 по 1941 гг. — в морфологическом корпусе. С1955 г. кафедра размещается во 2-ом учебном корпусе. На кафедре обучаются студенты И курсов всех факультетов. В организации и становлении кафедры большую роль сыграл Эльгарт Яков Михайлович, окончивший филологический факультет Киевского университета и ставший первым заведующим кафедрой. На кафедре преподавали немецкий и английский языки (французский язык был введен с 1943 г.). Иностранному языку уделялось достаточно большое внимание, до 1939 г. иностранный язык был вступительным экзаменом в медицинский институт.
С 1946 г. кафедрой заведовали: кандидат филологических наук Плотников Иван Алексеевич (с 1946 по 1948 гг.), к.ф.н., доцент Шелечник Лев Соломонович (с 1948 по 1951 гг.), старший преподаватель Андрианова Валентина Николаевна (с 1951 по 1953 гг.).
В декабре 1953 г. на кафедре начал работать Третьяк Федор Андреевич, под его руководством коллектив кафедры проводил научно-методическую работу по проблемам педагогики высшей школы, активно участвовал в конференциях, семинарах, симпозиумах всесоюзного, республиканского и внутриинститутского масштабов.
С 1973 г. кафедрой заведовали: доцент Ляшенко Майя Васильевна (с 1975 по 1976 гг.), к.ф.н., доцент Фадеев Валерьян Иванович (с 1976 по 1986 гг.), к.ф.н., доцент Томачинский Сергей Андреевич (с 1986 по 1997 гг.). С 1997 г. по 2003 г. кафедру возглавляла доцент Шульгина Альбина Александровна.
С 2003 г. по настоящее время руководителем кафедры является кандидат филологических наук, доцент Пузик Андрей Анатольевич, окончивший Горловский государственный педагогический институт иностранных языков им. Н.К. Крупской по специальности «немецкий и английский языки». Во время обучения в институте иностранных языков и аспирантуре Донецкого национального университета Пузик А.А. дважды проходил стажировку в Германии, где выполнял диссертационное исследование под руководством профессора К. Вегеры в Рурском университете г. Бохум. В 2001 г. Пузик А.А. защитил кандидатскую диссертацию на тему «Отадъективные глаголы в немецком, английском и украинском языках».
Впервые на базе кафедры иностранных языков ДонНМУ в октябре 2007 проведен учебно-методический семинар-совещание заведующих кафедрами иностранных языков и латинского языка и медицинской терминологии высших медицинских учебных заведений Украины на тему «Концептуальные основы обучения иностранным языкам в высших учебных заведениях Украины в контексте Болонской декларации и проблемы обучения латинской фармацевтической терминологии в свете Болонского процесса». По результатам работы издан сборник материалов докладов семинара-совещания.
Научная работа кафедры посвящена решению проблем педагогики высшей школы, направлена на оптимизацию обучения иностранным языкам.
Преподаватели кафедры принимают активное участие в научно-методических конференциях, постоянно действующих семинарах преподавателей иностранных языков вузов Украины и стран СНГ. За последние три года на кафедре выполнена плановая научная работа по теме: «Теория и практика перевода научных медицинских текстов: средства и методы обучения приёмам перевода студентов-медиков».
В 2003 г. в связи с необходимостью подготовки профессорско-преподавательского состава университета к ведению учебного процесса на английском языке в группах иностранных студентов, а также повышения престижа вуза на рынке образовательных услуг при кафедре иностранных языков ДонНМУ были организованы курсы английского языка.
Кроме обучения, основным видом деятельности кафедры в плане преподавания является помощь кафе- драм в составлении учебно-методической документации: редактирование переводов, подбор материалов по отдельным дисциплинам как из материалов фонда кафедральной библиотеки, так и Интернет-ресурсов, перевод методических пособий, сопровождение учебного процесса, которое включает анализ языкового оформления занятия как по результатам посещения лекций и практических занятий преподавателями кафедры иностранных языков, так и заочная помощь в форме «вопрос-ответ» по конкретным учебно-методическим ситуациям, рецензирование текста лекций и практических занятий на английском языке, рецензирование и редактирование рабочих программ, календарно-тематических планов.
С 2011 г. к кафедре присоединили секцию латинского языка. Кафедра получила название «Кафедра иностранных и латинского языков». В январе 2015 г. была проведена реорганизация кафедр, и кафедра вернулась к своему старому названию.
