Кафедра физического воспитания Донецкого (Сталинского) медицинского института им. М.Горького была образована в 1933 году. Организатором и первым заведующим кафедрой был врач Н.Б. Цыпринский.
С 1992 года по настоящее время заведующей кафедрой физического воспитания является доцент Н.А. Добровольская.
Организация кафедры физического воспитания, настойчивая и кропотливая работа преподавателей уже в первые годы её основания способствовали становлению студенческого спорта. Первые успехи были достигнуты студентами — спортсменами Донецкого (Сталинского) медицинского института в 1934 году, когда команда вуза участвовала в Республиканских соревнованиях в Киеве. Лучшие спортсмены (Мартынова, Рошевский, Мачковский и Черных) вошли в состав сборной команды Украины и защищали честь республики на всесоюзных соревнованиях в Москве.
В 2009 году ректор университета В.Н. Казаков обратился в Министерство здравоохранения Украины с предложением о возрождении Спартакиады высших медицинских вузов. Инициатива была поддержана и мы, как инициаторы, взяли на себя её организацию и проведение. 7 апреля 2009 года состоялось торжественное открытие Спартакиады, на котором присутствовали представители Министерства здравоохранения, Донецкой облгосадминистрации, областных спортивных организаций, ректорат ДонНМУ, студенты – спортсмены и тренеры, представляющие вузы, участвующие в соревнованиях. В программу Спартакиады входили соревнования по 16 видам спорта. В течение 3-х месяцев на спортивной базе университета проходили соревнования, в которых принимали 92 сборных команды студентов – медиков из 13 высших медицинских учебных заведений Украины. В финальных соревнованиях Спартакиады приняли участие 774 студента, из них — 4 мастера спорта международного класса, 28 мастеров спорта, 80 кандидатов в мастера спорта Украины и 662 спортсмена первого и массовых разрядов. 14 мая проведено праздничное закрытие и награждение победителей.
Очень отрадно называть имена наших студентов-олимпийцев, которые неоднократно добивались такого права: участница Олимпийских игр в Сиднее – мастер спорта О. Береснева (плавание), Афинах – заслуженный мастер спорта Т. Лазарева (вольная борьба), Пекине – заслуженный мастер спорта Д. Кирпулянский (современное пятиборье), Лондоне – заслуженные мастера спорта Д. Кирпулянский (современное пятиборье), Т.Лазарева (вольная борьба).
Мы гордимся и участием наших спортсменов в Чемпионатах Мира и Европы. Начиная с 1995 года наши студенты спортсмены участвовали во всех Всемирных Универсиадах.
Ежегодно в университете обучались более 100 мастеров, кандидатов в мастера спорта и международного класса (Е. Осадчук, С. Фоменко, С. Боева, Е. Глебова, В. Златова, С. Мороховец, Ю. Прудников, С. Никандрова и другие). Многие из них стали учеными, докторами и кандидатами медицинских наук, заведующими отделениями различных клиник и просто прекрасными специалистами.
Среди призеров и победителей Открытых Чемпионатов и Международных турниров Донецкой Народной Республики: мастер спорта международного класса по жиму лежа, выпускник 6-го курса медицинского факультета № 3 Дмитрий Госман; мастер спорта, двукратный Чемпион ДНР по кикбоксингу, студент 2-го курса медицинского факультета № 2 Четвериков Егор; мастер спорта по велоспорту, студент 3 курса медицинского факультета № 1 Константин Храповицкий, студент 6 курса, медицинского факультета № 1 кандидаты в мастера спорта по гиревому спорту С. Сметаников, студент 2-го курса медицинского факультета № 1, кандидат в мастера спорта по пауэрлифтингу Гашимов Эмиль, студентка 2 –го курса медицинского факультета № 1 кандидат в мастера спорта по гиревому спорту К. Дородных, врач интерн, кандидат в мастера спорта А. Линник по гиревому спорту, студенты 2-го курса, медицинского факультета №1, А. Медведев, 5 курса, стоматологический факультет, мастер спорта В. Серова, студентка 5 курса, медицинского факультета №2 А. Клименко по спортивной аэробики и фитнессу, студентка 5 курса, медицинского факультета №3, кандидат в мастера спорта по баскетболу Яна Рабоконь и многие другие.
В копилке университета немало неординарных массовых спортивных начинаний, среди которых открытые спортивные студенческие игры, соревнования между общежитиями, «День спорта и здоровья» университета, и уже полюбившиеся, ставшие ежегодными, соревнования на Кубок Ректора. По итогам соревнований в 6 видах спорта «Кубок Ректора ДонНМУ – 2016» победил медицинский факультет №1.
На спортивных площадках университета в напряженной, захватывающей борьбе проходят соревнования по баскетболу, волейболу, бадминтону, настольному теннису и футболу, в которых ежегодно принимают участие более 1000 студентов.
Наши студенты-медики только в 2015-2016 учебном году приняли участие и стали призерами 10 Чемпионатов Донецкой Народной Республики по различным видам спорта, с успехом участвовали в 12 Чемпионатах г. Донецка как в командных, так и в личных первенствах.
В I Республиканских Спортивных играх Донбасса сборные команды университета по силовому троеборью, баскетболу (женщины), гиревому спорту, бадминтону, по спортивной аэробике и фитнессу стали чемпионами. Серебряными призерами стали мужская команда по баскетболу и женская команда по волейболу и плаванию. Бронзу выиграли команды по вольной борьбе и самбо.
Все эти достижения позволяют Донецкому национальному медицинскому университету и сейчас, в это трудное время, оставаться студенческим спортивным лидером Донецкой Народной Республики.
В настоящее время кафедра располагает физкультурно — оздоровительным комплексом (ФОК), который имеет четыре площадки для бадминтона, тренажёрный зал, площадки для настольного тенниса, тренировочный зал дзюдо. Спортивный корпус кафедры включает игровой и тренажёрный залы и зал спортивной и фитнесс аэробики. Имеется стадион с футбольным полем, баскетбольными площадками и четыре современных теннисных корта. Это позволило проводить на спортивной базе университета соревнования самого высокого уровня: Чемпионаты Украины по бадминтону и баскетболу, Универсиаду Украины по борьбе дзюдо, 10 лет подряд проходит Международный турнир по вольной женской борьбе, посвящённый памяти заслуженного тренера Украины Никифорова.
Десять лет подряд в Донецком национальном медицинском университете проходит «День спорта и здоровья». В этом году в соревнованиях по 14 видам спорта приняли участие 1000 студентов шести факультетов. Это самые массовые соревнования в нашем университете – азартные, напряженные, пользующиеся огромной популярностью у студентов.
За последние годы существенно изменился количественный и качественный состав кафедры. Сегодня в коллективе кафедры физического воспитания работают 1 доцент (зав. кафедрой физического воспитания Добровольская Н.А.), 1 кандидат биологических наук Ясько Г.В., 17 старших преподавателей и среди которых: заслуженный мастер спорта, мастер спорта международного класса по карате Кучеренко В.С., мастера спорта Украины по баскетболу Шаповалова О.В., Бондарчук И.Ю., Ткач О.А., мастер спорта СССР по плаванию и мастер спорта Украины по карате и 7 преподавателей.
В связи с учетом современных тенденций в образовательном пространстве можем говорить о улучшении качества подготовки наших студентов. Кафедра не ощутила особых трудностей перехода на новые образовательные стандарты, т.к. учебный процесс и ранее учитывал индивидуальные особенности студентов. Однако, в связи с введением в Донецкой Народной Республики комплекса ГТО становится очевидным необходимость коррекции существующих нормативных требований в программах физического воспитания на предмет соответствия их нормам ГТО. То есть, программы физического воспитания должны готовить студентов к успешному освоению и сдачи нормативов нового комплекса ГТО. По нашему мнению, современный комплекс ГТО – это государственный стандарт физической подготовленности населения, поэтому вполне логичным представляется тот факт, что все занятия, направленные на повышение уровня физической подготовленности, должны формироваться с учетом норм ГТО. А для того чтобы успешно справится с поставленной задачей и студентам и преподавательскому коллективу предстоит немало потрудится. Надеемся, что коллектив кафедры и наши студенты с этим достойно справятся.
С момента создания кафедры физического воспитания наряду с учебно — тренировочной и спортивно – массовой работой на кафедре проводилась и проводится научно-исследовательская работа. Уже в 1938 году профессором Вашетко Н.П., и Цыпринским М.Б. была опубликована работа на тему: «Влияние велоспорта на детский организм». Большой вклад в научно-исследовательскую работу кафедры внес доцент Вардимиади Н.Д. Его работа «О латентном периоде двигательной реакции при мышечной работе» и др. легли в основу кандидатской диссертации, которая была успешно защищена в 1962 году.
В 70-е годы преподавателями кафедры О.С. Павловым, В.А. Романенко, Константиновым Г.П. были выполнены кандидатские диссертации, посвященных исследованиям в области физиологических основ спортивной тренировки.
В рамках кафедральной НИР на кафедре изучаются вопросы оптимизации системы управления физическим состоянием студентов.