Первым глазным отделением в городе Донецке заведовала пионер организации офтальмологической помощи в области врач Балабонина Лидия Кронидовна. На базе этого отделения в 1934 году была организована кафедра глазных болезней медицинского института. Вначале отделение помещалось в хирургической клинике и занимало всего 12 коек. С 1 января 1939 года офтальмологическое отделение расширилась до 50 коек на базе областной больницы им. К.Е.Ворошилова (ныне Донецкое клиническое территориальное медицинское объединение – ДоКТМО). Однако во время оккупации города фашистскими захватчиками клиника была выселена из занимаемого корпуса и переведена в городскую больницу, где ей было отведено совсем небольшое помещение. Без достаточного количества кадров, оборудования и инструментария это специализированное отделение все же оказывало посильную помощь населению в те трудные годы.
В сентябре 1944 года, ко дню первой годовщины освобождения Донбасса от оккупантов, глазное отделение было переведено в центральную клиническую больницу, на базе которой и функционировала кафедра офтальмологии медицинского института до 1957 года. С октября 1957 года клиника глазных болезней была вновь переведена в областную больницу им. М.И.Калинина, где располагается и по настоящее время.
За весь период своей работы кафедрой офтальмологии заведовали профессора Н.И.Медведев, В.А.Палева, И.Ф.Копп, Л.Б.Зац, А.И.Гмыря, доценты П.Г.Красников и З.Ф.Белоусова. В настоящее время руководит коллективом профессор К.П.Павлюченко. На кафедре начинал свою трудовую деятельность член — корреспондент АМН Украины , заведующий кафедрой глазных болезней КМАПО, профессор Н.М.Сергиенко.
Непрерывно развиваясь, клиника из маломощного 12-коечного отделения областной больницы им. М.И.Калинина расширилась до 40 коек в Донецком клиническом территориальном медицинском объединении и 40 коек в Институте неотложной и восстановительной хирургии. Эти клиники постоянно оснащались и оснащаются новейшей аппаратурой, благодаря чему сотрудники получили возможность проводить на современном уровне научную и лечебно-диагностическую работу, оказывая высококвалифицированную медицинскую помощь самым сложным больным региона.
На кафедре обучаются студенты всех факультетов Донецкого государственного медицинского университета им. М.Горького, врачи-интерны, клинические ординаторы.
Основными научными проблемами, которыми тогда занималась клиника офтальмологии, были следующие: травма органа зрения (до 1956 года, когда было открыто глазное отделение в областной травматологической больнице) и пересадка роговой оболочки. Кроме того, сотрудники клиники работали и над другими важными вопросами офтальмологии, такими как: физиология органа зрения, сосудистая патология, опухоли глаза, болезни хрусталика, слезных путей, сетчатки и орбиты.
В результате решения многих научных проблем в практику здравоохранения Донецкого региона внедрено более 80оригинальных методов диагностики заболеваний органа зрения, консервативных и микрохирургических методов лечения больных с различной патологией глаз. Среди них кератопластика, экстракция катаракты с имплантацией различных современных моделей интраокулярных линз, рефракционная микрохирургия, операции по поводу отслойки сетчатки, опухолей орбиты, внутриартериальные инфузии лекарственных веществ при сосудистой патологии сетчатки и зрительного нерва. Разработаны новые способы и устройства для профилактики развития вторичной катаракты, дозированного снижения внутриглазного давления, определения проницаемости сосудов глаза, контрольного определения остроты зрения, объективного метода калиброметрии сосудов глазного дна и т.п.
За последние годы (1992-2015 г.г.) сотрудниками клиники опубликовано более 400 научных работ, сделано около 100 докладов на областных, украинских и международных форумах офтальмологов, получено 26 авторских свидетельства и патента на изобретения приборов, способов диагностики и лечения больных с патологией органа зрения. Защищены 3 докторские и 25 кандидатских диссертаций.
Сотрудники кафедры регулярно оказывают консультативную помощь практическим врачам Донецкого региона в ДоКТМО и других лечебных учреждениях.